人里離れた、驚くほど美しいフェロー諸島を巡る

私たちはベルファストを出発し、2日間海の上を航行した後、フェロー諸島に到着しました。皆さんが真っ先に「フェロー諸島ってどこ？」と疑問に思うのは承知しています。フェロー諸島は驚くほど孤立した場所にあります。スコットランドの北西約220マイル、ノルウェーとアイスランドの間に位置しています。 約17の島々からなり、人口はわずか5万人です。デンマークに属する自治地域であり、かつてはバイキングやノルセ人、ゲール人、その他この地域からの北方の侵略者たちによって開拓されました。
17の島のうち、約10の島に人が住んでいます。私たちは首都であるトースハウンに停泊しましたが、ここは世界最小の首都です。

ここは私が今まで見た中で最も美しい場所の一つでした。風景はまさに絶景です。丘の景色も美しく、これほど鮮やかな緑色は見たことがありません。この島々は木が一本も生えていないという点で独特です。その理由の一部は厳しい気候によるものですが、土壌の性質も関係しています。いずれにせよ、土壌は泥炭のようで、草は青々と茂っています。
フェロー諸島では、人口よりも羊の数の方が多いのですが、それでも羊肉を輸入しなければなりません。放牧地に過度な負担がかかるため、羊の頭数を増やすことはできないのです。

フェロー諸島には実質的に失業者がいないと知り、驚きました。同諸島では観光業を推進しているほか、漁業も盛んです。ヨーロッパから労働者を呼び寄せているとも聞きました。かつては若者が島を離れることが多かったそうですが、今では大学を卒業すると、そのほとんどが島に戻って暮らしています。仕事は豊富にあり、多くの人が「子育てに最適な場所」だと感じているようです。 また、犯罪もほとんどないとのことでした。皆が顔見知りであるような場所では、犯罪を犯すのは難しいのでしょう。
翌日、私は「フェロー諸島のハイライト」と呼ばれる終日ツアーに参加しました。私たちはいくつかの島を車で巡り、道中の美しい展望スポットや、象徴的な小さな村々に立ち寄りました。晴天に恵まれ、本当に幸運な一日でした。