バハの驚異を探る：コルテス海を巡る11日間の冒険

カリフォルニア湾としても知られるコルテス海を11日間かけて探検した旅は、あらゆる期待を上回るものでした。私たちは比類なき美しさと豊かな海洋生物に出会い、一生に一度の宇宙とのつながりを体験しました。

カボの象徴的なアーチ

私たちは、息をのむほど美しいカボ・サン・ルーカスのアーチが織りなす伝説的な景色を堪能することから、この旅をスタートさせました。ペリカンやフリゲートバードが空を舞う中、アーチは黄金色の陽光に照らされてひときわ際立ち、バハ・カリフォルニア半島とコルテス海を巡る、まさに忘れられない冒険の幕開けとなりました。

クストーの言葉を引用し、海の生き物を見つける

ジャック・クストーは、イスラ・セラルボを「世界の水族館」と称したことで有名ですが、私たちはその理由をすぐに理解しました。スキューバダイビングやシュノーケリングの冒険を通じて、多様な魚種がひしめく活気あふれるサンゴ礁の生態系を目の当たりにし、これからさらに素晴らしい発見が待っていることを確信しました。

エンカンターダ島での人けのないダイビング

エンカンターダ島には人の気配はなかったものの、野生生物が溢れていました。透き通った海でのスキューバダイビングでは、タコやサンゴ礁の魚、エイ、そして見事なショーを披露してくれた群れをなすバンドウイルカの姿を目にしました。

惑星はいつだって一直線に並ぶ

険しい山々、心地よい空、そして絶好の気温に包まれながら、私たちはサン・ハビエル・ミッションを訪れました。そこにはブドウ畑やオレンジ園、樹齢300年のオリーブの木々が広がっていました。その夜の締めくくりは、本格的な星空観察でした。400年に一度の6つの惑星が一直線に並ぶ天体現象――これほど壮大な光景には、やはり望遠鏡を取り出して眺めずにはいられませんでした。

クジラの目撃談とその他の驚異

イスラ・サン・リデフォンソとガル・ロックでは、サンゴ礁を探索し、また別の遊び心あふれるバンドウイルカの群れによるショーを堪能しました。その後、時の流れによって刻まれたそびえ立つ断崖が立ち並ぶレッド・ロック・キャニオンをハイキングしました。船に戻る途中、一頭のシロクジラを目撃しました。この雄大な生き物たちとの出会いは、これが最後ではありませんでした。

芸術、溶岩、そしてクジラでいっぱいのラグーン

私たちは、ジョージ・エッフェル自身が設計した美しい教会がある、フランス人によって設立された鉱山町サンタ・ロサイアを、午前8時前に出発した。休火山地帯を通り抜け、溶岩原を横切って進むと、あるラグーンに到着し、そこで浅瀬で餌を食べる成体のメスのシロクジラを観察した。

観光と、たくさんのアシカ

ツアーの最北端の目的地であるイスラ・エステバン島では、さまざまなサボテンが生い茂るこの火山島の内部を探索する、素晴らしいハイキングを楽しむことができました。カヤックやダイビングを楽しんでいた人たちは、さらに多くの海洋生物に出会っただけでなく、アシカの群れからの遊び心あふれる咆哮で出迎えられました。

2つの島で思いっきり楽しむ

イスラ・サン・マルコスでは、オキアミの大発生に惹かれてコルテス海へとやって来た、地球上で最大の生き物である雄大なシロナガスクジラに恵まれました。イスラ・トルトゥーガの火山岩の地形は圧巻の光景でした。その下には、無脊椎動物やサンゴ礁の魚たちが息づく豊かな生息地が広がっていました。

最後の呼びかけ、振り返りのためのあと1日

旅の最終日は、日の出の野生動物観察から始まり、遠くから聞こえてくるクジラの鳴き声で締めくくられました。私たちもそれに応えて声を返し、コルテス海を11日間かけて探検した日々を振り返りました。美しさと海の生き物たちに満ちたこの旅に、これ以上の締めくくりはありませんでした。