The WorldDébut de l'expédition au Svalbard : adieu Tromsø, bonjour Bjørnøya !

Tromsø, dans le nord de la Norvège, est le point de départ de nombreuses aventures dans l'Arctique, notamment The World’s Expédition de 2013 vers la mer Blanche et la Terre de François-Joseph, et constitue à nouveau le point de départ de The World’s Expédition au Svalbard 2018. Alors que nous levions l'ancre par temps calme et mer plate, le paysage était typiquement norvégien : des fjords profonds et l'imposant sommet du Store Lenangstind niché au cœur des Alpes de Lyngen.
Nous sommes arrivés au large de Bjørnøya (l’île de l’Ours) à une heure très raisonnable. Le temps, avec ces nuages bas qui s'accrochaient aux falaises de l'Île de l'Ours, grouillant d'oiseaux, créait une atmosphère tout à fait particulière. Les conditions étaient propices à notre excursion en Zodiac et l'équipe d'expédition a pris la mer avec des Zodiacs remplis d'aventuriers, en direction de l'île. À mesure que nous nous approchions, les rayons de soleil intermittents jouaient sur les contours du paysage, mettant momentanément en valeur les rochers escarpés, les criques, les piliers et les arches qui bordaient la côte.
 

 
Les colonies d’oiseaux marins de Bjørnøya, situées à l’extrémité sud de l’île, comptent parmi les plus grandes de tout l’hémisphère nord et offrent à ce titre un spectacle grandiose. À l’approche des falaises, la cacophonie des cris de tous ces oiseaux perchés sur les corniches au-dessus de nos têtes nous a fait vivre une expérience sonore inoubliable !
 

 
Les Zodiacs et tous leurs passagers ont pu longer ce tronçon de littoral de près de neuf kilomètres, en photographiant au passage la faune aviaire, la flore et les formations géologiques incroyables. Les falaises fourmillaient littéralement d’oiseaux : guillemots de Brünnich, guillemots à miroir, mouettes tridactyles, fulmars boréaux et goélands bourgmestres se pressaient au bord des falaises et virevoltaient dans le ciel au-dessus d’eux.
Nous avons fait nos adieux à Bjørnøya en fin d'après-midi, avant de repartir vers le nord, cette fois en direction de l'île du Spitzberg.