Parc Céspedes, Santiago de Cuba, Cuba

Incarnation même de la vie de rue cubaine idéalisée, le Parque Céspedes — entouré d'architecture coloniale et de la cathédrale — est un mélange animé de conversations, de flirts, de danse et de musique au cœur de Santiago de Cuba, à Cuba.

 
Située plus près d’Haïti et de la République dominicaine que La Havane, Santiago de Cuba est surnommée la « ville la plus caribéenne » de Cuba. Fondée en 1515 en tant que colonie espagnole, elle a été envahie et conquise à de nombreuses reprises au cours des siècles suivants. Sa riche histoire se reflète dans la diversité des origines de ses habitants, dont les racines espagnoles, africaines, françaises, britanniques et haïtiennes se retrouvent dans la musique, la gastronomie, les boissons et l’art originaux et fascinants de la ville. Deuxième plus grande ville du pays (après La Havane), Santiago de Cuba est imprégnée d’histoire et de fierté. Cette histoire s’étend sur plusieurs siècles et comprend la guerre d’indépendance du XIXe siècle, la révolution de 1959 et la première distillerie de rhum Bacardi.
Souvent citée comme la capitale culturelle du pays, la deuxième plus grande ville de Cuba est également l’une des plus anciennes. Mélange dynamique de culture afro-caribéenne, Santiago de Cuba est connue pour être le berceau de la plupart des genres musicaux du pays ainsi que de la révolution de Castro. Notre visite à pied comprenait le Parque Céspedes, situé en centre-ville, un lieu de rassemblement animé de jour comme de nuit. La place est entourée de plusieurs monuments architecturaux qui ont été entièrement restaurés à l’occasion du cinquième centenaire de la ville en 2015. Parmi les sites incontournables, citons la cathédrale de Nuestra Señora de la Asunción, avec son magnifique plafond peint, et le Museo de Arte Colonial, installé dans l’ancienne demeure du premier gouverneur espagnol de Cuba, Diego Velázquez de Cuéllar.
 

La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption (basilique-cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption) se trouve dans le Parque Céspedes, à Santiago de Cuba, à Cuba.

 
La magnifique cathédrale Nuestra Señora de la Asunción (basilique-cathédrale de Notre-Dame de l'Assomption) est un monument national et un lieu emblématique de la ville de Santiago. L'église actuelle a été achevée en 1922 ; cependant, une cathédrale se dressait déjà à cet emplacement depuis 1522, peu après la fondation de la ville. Les deux tours néoclassiques de la cathédrale, considérées comme des phares pour les fidèles, constituent le joyau de l'édifice.

Datant de 1522, le Museo de Ambiente Histórico Cubano (situé dans la Casa de Don Diego Velázquez) est la plus ancienne maison encore debout à Cuba

 
Datant de 1522, le Museo de Ambiente Histórico Cubano (situé dans la Casa de Don Diego Velázquez) est la plus ancienne maison encore debout à Cuba. Elle fut la résidence officielle du premier gouverneur de l’île, Diego Velázquez. Restaurée à la fin des années 1960, cette ancienne maison de commerce et fonderie d’or a été inaugurée en tant que musée en 1970. Aujourd’hui, ses pièces abritent un mobilier et des décorations d’époque datant du XVIe au^XIXesiècle.

Détail architectural sur l'un des bâtiments coloniaux situés autour du Parque Céspedes

Un bâtiment contemporain situé à proximité du Parque Céspedes, qui intègre de nombreux éléments architecturaux coloniaux revisités.

Le bar sur le toit de l'hôtel Casa Granda (Hôtel Casagranda) était un endroit merveilleux pour prendre un verre au coucher du soleil et à la tombée de la nuit, avec vue sur le Parque Céspedes et la cathédrale voisine.

La cathédrale Notre-Dame de l'Assomption (la basilique-cathédrale de Notre-Dame de l'Assomption) au crépuscule

Une statue et l'une des deux tours néoclassiques de la cathédrale au crépuscule, surplombant la baie de Santiago de Cuba